АЗИАТСКИ СЛОН: ХАРАКТЕРИСТИКИ, МЕСТООБИТАНИЕ, ВЪЗПРОИЗВОДСТВО - БИОЛОГИЯ - 2025

The Asian слона (Elephas Максимус) е бозайник, който принадлежи на реда Хоботни. Мъжките имат зъби, докато женските нямат такива. Една от характеристиките на този вид са ушите му. Те са по-малки от африканските слонове и имат отличителна форма на ветрила.

Има дълго, тясно лице и голяма глава, която се поддържа от сравнително къса шия. Черепът е съставен от множество големи синуси, които намаляват теглото на тази костелива структура. Що се отнася до челото, то е луковично, защото там има големи гърди.

Азиатски слон. Източник: Диего Делсо

По отношение на крайниците те представляват твърд стълб, който поддържа огромната маса на азиатския слон. По същия начин по-голямата част от кухините в костния мозък на краката са заменени от гъбави кости.

Това допринася значително за голямата сила, която животното има в крайниците си, освен че ги прави много по-леки, като по този начин улеснява движението им.

Elephas maximus обитава фрагментирани райони на полувечнозелени гори и тревни площи в някои азиатски страни. Някои от тези нации са Бутан, Индия, Шри Ланка, Суматра и Непал.

еволюция

Преди това беше използвана хипотезата, че както азиатските, така и африканските слонове произхождат от Азия. В Африка обаче са открити първите вкаменелости, съответстващи на реда Proboscidea.

Moeritherium

Най-старият прародител е Моеритериум, живял по време на еоцена, преди около 35 до 50 милиона години. Изкопаемите останки са намерени в Египет. Членовете на този изчезнал род бяха с малки размери, високи около 70 сантиметра. Носът му беше подобен на този на тапир.

Според специалистите е вероятно този бозайник да е прекарал голяма част от времето си в блата и реки. Що се отнася до зъбите, формата му подсказва, че се е хранил с мека растителност.

Palaeomastodon

Друг прародител на членовете на ордена Proboscidea е Paleeomastodon. Той е живял в Африка, в еоцена и долния олигоцен, преди 35 милиона години. Той беше висок 1 до 2 метра и тежеше почти 2 тона.

Носът му беше дълъг, с форма на багажник. И в двете челюсти резците са разработени и превърнати в зъби. По отношение на местообитанието си, той е живял във водата или на брега на езерото или реките.

Gomphotherium

Този вече изчезнал род е съставен от пробосцидни бозайници, които са живели в началото на миоцена и плиоцена. Те обитавали регионите, които в момента съставляват Европа, Северна Америка, Азия и Африка.

Местообитание и разпространение

- дистрибуция

Преди това азиатският слон е обитавал от Западна Азия до Индийския субконтинент. Той също е живял в Югоизточна Азия, включително Ява, Суматра и Борнео, и в Китай, до Янгце-Кианг. Този обхват обхваща приблизително повече от 9 милиона км2.

Много от тези популации са изчезнали, като тези в Ява, Западна Азия и по-голямата част от Китай. Понастоящем Elephas maximus се среща в разпокъсани популации с площ на разпространение около 486 800 км2.

Така той се среща в Бутан, Бангладеш, Индия, Шри Ланка, Камбоджа и Непал. Освен това живее в Китай, Суматра и Калимантан (Индонезия), Лаоската народна демократична република, Сабах и полуостров Малайзия (Малайзия), Мианмар, Виетнам и Тайланд.

Индия и Шри Ланка

В Индия видът е в четири области, североизток, център, северозапад и юг. Североизточният регион се простира от Непал до западен Асам, по протежение на цялата Хималаи. На юг се разпространява изолирано в Трипура, Манипур, Мизорам, Манипур и в долината на Барак на Асам.

Централна Индия има отделни общности в щатите Бенгал, Ориса и Джаркханд. На североизток този вид се среща в шест изолирани популации, разположени в подножието на Хималаите.

В сравнение с Шри Ланка, днес азиатските слонове са ограничени до низините в сухите райони, с малки популации в района на Сингараджа и в върховата пустиня.

Непал и Бутан

В Непал, Elephas maximus е ограничен до някои защитени зони на границата с Индия: Кралски национален парк Читван, Национален парк Роял Бардия, Резерват за диви животни Парса и Кралски резерват за диви животни и техните околности.

Всички популации на този вид, които съществуват в Бутан, се намират на границата с Индия.

Бангладеш и Мианмар

В Бангладеш азиатският слон е открит в Читагонг и Нова Саманбаг. Този вид има широко разпространение в Мианмар, но е силно фрагментиран. Някои от районите, в които живее, включват хълмовете Тенасерим, Пегу Йома и в центъра на страната.

Тайланд и Камбоджа

По отношение на Тайланд видът е в планините, разположени на границата с Мианмар, с няколко малки и разпокъсани популации на юг. В Камбоджа, Elephas maximus живее главно в планинските райони в югозападната част на нацията и в провинциите Ратанакири и Мондулкири.

Лаоска Народна демократична република и Виетнам

В Лаоската народна демократична република (или просто Лаос) азиатските слонове са широко разпространени в залесените райони, както в низините, така и във високите райони. Сред важните региони, в които този вид обитава, са Ксайнаболи, Меконг, Накай, Phou Phanang, Phou Xang He и Phou Khao Khoay.

Във Виетнам живее само малко население. В южните и централни райони на страната те обитават провинциите Дак Лак, Куанг Нам, Нге Ан, Ха Тин и Донг Най.

Китай и Малайзия

Преди това в Китай този вид е бил широко разпространен в южната част на страната. Днес той обитава почти изключително в Юнан, по-специално в Симао, Сишуангбана и Линканг. В полуостров Малайзия се разпространява в щатите Паханг, Джохор, Перек, Келантан, Кеда, Теренгану и Негери Сембилан.

Борнео и Суматра

Поради ограниченото местоположение в Борнео, което е сведено до североизточната низина, някои специалисти твърдят, че се въвеждат такива популации. Генетичният анализ обаче показва, че слоновете на Борне са генетично различни.

Това може да означава колонизация, възникнала по време на плейстоцена, заедно с по-късна изолация.

В Суматра, Индонезия, малките общности са силно застрашени. Според проучвания обаче този остров вероятно е дом на някои от най-големите популации, които съществуват извън Индия.

- Среда на живот

Азиатските слонове са общовалидни животни и се срещат в пасища, полувечнозелени гори, тропически вечнозелени гори, сухи трънови гори и във влажни широколистни гори. Също така те обитават тревни площи и вторични храсти.

В тези екосистеми те са разположени на височини, вариращи от морско равнище до повече от 3000 метра над морското равнище. В източните Хималаи обаче през лятото те могат да се движат над 3000 метра над морското равнище.

Състояние на опазване

Популациите от азиатски слонове намаляват значително, главно поради деградацията на местообитанията. Тази ситуация доведе до IUCN да категоризира Elephas maximus като застрашен вид.

- Заплахи

Загуба на местообитание

Един от основните проблеми на азиатския слон е разпокъсаността на екосистемата, където той живее. Човекът изсича и деградира местообитанията, за да превърне земята в човешки селища и селскостопански пространства. Това се отразява на животното по различни начини.

По този начин в миналото този вид е извършвал сезонни миграции от Бутан към тревите на Индия, през по-влажните летни месеци. Тогава, през зимата, те щяха да се върнат.

Понастоящем такива движения са ограничени, в резултат на загубата на екосистемата, в района на Индия и разпокъсаността на местообитанието, в района на Бутан.

Друга заплаха за Elephas maximus е конфликтът с хората. Слонът, поради намаляването на домашния си обхват, е принуден да се впусне в насажденията, в търсене на храна. Това води до това, че човекът убива животното, защитавайки своите култури.

Освен това този вид живее в региони на света, където гъстотата на популацията е висока. Противно на това, животното поради своите морфологични и хранителни характеристики се нуждае от големи пространства, където изобилстват храна и вода.

Ето защо задържането до малки петна в гората или в защитените територии не решава проблема, а по-скоро го утежнява.

Бракониерството

Ловът е проблем и за азиатския слон, макар и в по-малка степен в сравнение с африканския слон. Това е така, защото азиатският вид има най-малките зъби или в някои случаи не.

Въпреки това неговото улавяне се свързва главно с комерсиализацията на кожата и месото му. Селективният лов на мъжки, тъй като те имат зъби, влияе върху възпроизводството, продължаването на вида и генетичната вариация.

- Дейности за опазване

Elephas maximus е посочен в приложение I към CITES. Стратегиите за опазване са ориентирани към опазването на местообитанието на слоновете и необходимостта от поддържане на свързаност между тях, което гарантира постоянството на екологичните коридори.

Те също така предвиждат правна защита на вида и мониторинг на спазването и прилагането на предвидените в законодателството санкции.

Освен това е наложително да се наблюдава мониторинг на интервенциите за опазване. Това с цел да се направят необходимите корекции и да се оцени успехът или неуспехът на изпълнените действия.

репродукция

Сексуалната зрялост при азиатския слон настъпва, когато е на възраст между 10 и 15 години. Женската е полиестрична, с естротичен цикъл, който продължава около 14 до 16 седмици, и еструс от 3 до 7 дни.

По принцип няма установен сезон за репродуктивния период, така че той може да настъпи по всяко време на годината. Въпреки това в Шри Ланка огромното мнозинство от зреенето се извършва в сухия сезон, където валежите са сравнително малко.

По този начин люпилите се раждат през зимата, по това време растителността се преражда, благодарение на дъждовете.

Съд и копулация

Ритуалът на чифтосване в Elephas maximus е много разнообразен. Мъжкият може да докосне върха на багажника, вулвата на женската. След това носи багажника до устата си, вероятно така, че органът на Джейкъбсън да вземе аромата.

Преди да се размножат, слоновете застават лице в лице, докосват устата си и кръстосват кръстовете си. Също така, те могат да кръжат, докосвайки гениталните си области. Мъжкият обикновено притиска брадичката си върху раменете или гърба на женската.

От своя страна женската би могла да се отдалечи от мъжкия, докато той я следва, докосвайки гърба с багажника си. Когато женската спре, мъжката започва копулация.

По време на този процес мъжът монтира женската отзад, като протяга предните си крака напред, достигайки почти до раменете. След това се обляга на задните си крака, почти седнал. През същия размножителен период мъжете могат да се присъединят към повече от една женска.

Гестация и раждане

Гестационният период продължава приблизително 22 месеца. Когато времето на раждането е близо, женската става неспокойна. Процесът на раждане трае кратко време, може да отнеме около час между момента, в който започват контракциите и когато бебето бъде изгонено.

Развъждане

Няколко часа след раждането, телето е на крака и започва да ходи. Тогава той започва да смуче мляко от зърната на майката.

През първите три месеца храненето на младите зависи изключително от кърмата. От четвъртия месец той започва да се храни с билки, като по този начин намалява честотата, с която се кърми. Въпреки това, тя може да продължи да се храни от майката, докато не се роди друго теле.

хранене

Азиатските слонове са тревопасни животни и имат много разнообразна диета. Някои от растителните видове, които консумират, са бобови растения (Fabaceae), треви (Poaceae), трески (Cyperaceae), палми (Palmae) и малуви (Malvales).

Въпреки това, те могат да се хранят с повече от 100 вида растения, включително захарна тръстика, бамбук, корени на дървета, плодове, цветя, зърна, семена и кора на дърветата.

При азиатските слонове има сезонна вариация, що се отнася до избора на храна. В някои проучвания, проведени в Южна Индия, експертите определят тревата и тръстиката като основни храни през влажния сезон, докато в сухия сезон предпочитанието е към дървесните растения.

Метод на хранене

За достъп до растителни видове животното може да използва своя ствол, който събира дългите треви и ги въвежда в устата. Когато става въпрос за къси треви, Elephas maximus силно рита земята, като по този начин разхлабва тревата и нейните корени.

След това той събира група от тези растения и ги взема с багажника си. Що се отнася до клоните, той ги поддържа с предните си крака и с багажника си извлича леторастите и свежите листа.

В случай, че искате да изядете кората на дървото, счупвате клон, като използвате предните си крайници. Впоследствие той взема парче с багажника си и го донася до устата си, където багажникът го завърта между зъбите си, като по този начин разделя кората.

Този вид пие вода ежедневно, използвайки багажника си, за да смуче водата и след това да я довежда до устата си. Излюпването на възраст под пет години може да се приближи директно до водното тяло и да пие директно с устата си.

В случай, че водата е оскъдна, азиатският слон копае дупки в коритото на потока, за да получи достъп до този, който е там.

Поведение

Женските от този вид остават в наталното си стадо, докато мъжките се разпръскват. От друга страна, размерът на обхвата на домакинствата е променлив. Така в Шри Ланка мъжката обикновено заема между 10 и 17 км2, докато в Южна Индия само три мъжки покриват 170 до 200 км2.

Освен това, през влажния сезон, стадо от 23 женски и техните млади има обхват приблизително 25 km2, а в сухия сезон те заемат около 64 km2.

социален

Азиатският слон е социално животно. Комуникира чрез вокализации, миризми и допир. По отношение на обществото той е матриархален, където семейните групи са съставени до три жени и техните млади. Те могат да се присъединят временно с други групи, около езеро или на открито място.

Освен това те могат да се скупчат, когато се преместят от една област в друга или около определен хранителен източник. Проучване в Шри Ланка показва, че Elephas maximus може да се групира в лактационни единици, съставени от майки и телета за кърмене.

По същия начин те са обединени в отделения за грижа за непълнолетни, където са жените и по-възрастните младежи.

Когато група слонове се чувстват застрашени, те обикновено се организират в защитен кръг, поставяйки новородените телета и млади в центъра. След това матриархът от глутницата отива да изследва терена и да проучи хищника, който ги дебне.

Препратки

1. Ейми Баланов (2003). Elephas maximus. Възстановено от digimorph.org.
2. Каркала, Н. (2016). Elephas maximus. Разнообразие на животните. Възстановено от animaldiversity.org.
3. Wildpro (2019). Elephas maximus). Възстановено от wildpro.twycrosszoo.org.
4. Choudhury, A., Lahiri Choudhury, DK, Desai, A., Duckworth, JW, Easa, PS, Johnsingh, AJT, Fernando, P., Hedges, S., Gunawardena, M., Kurt, F., Karanth, U., Lister, A., Menon, V., Riddle, H., Rübel, A. & Wikramanayake, E. (IUCN SSC Asian Elephant Specialist Group) 2008. Elephas maximus. Червеният списък на застрашените видове IUCN 2008 г. Възстановен от iucnredlist.org.
5. Уикипедия (2019). Азиатски слон. Възстановено от en.wikiepdia.org.
6. Raj Kumar Koirala, David Raubenheimer, Achyut Aryal, Mitra Lal Pathak, Weihong Ji. (2016 г.). Предпочитания за хранене на азиатския слон (Elephas maximus) в Непал. Възстановено от bmcecol.biomedcentral.com.
7. Южноафрикански национален парк (2019). Слон. Възстановено от sanparks.org.
8. Fleischer RC, Perry EA, Muralidharan K, Stevens EE, Wemmer CM. (2001 г.). Филогеография на азиатския слон (Elephas maximus) на базата на митохондриална ДНК. Възстановени от ncbi.nlm.nih.gov.